Hockey subaquatique

Sport d'équipe se pratiquant en piscine et en apnée dès l'âge de 8 ans, le hockey subaquatique oppose deux équipes de 6 joueurs et 4 remplaçants qui peuvent entrer en jeu à n’importe quel moment de la partie sur la demande d’un joueur, mais uniquement lorsque celui-ci se trouve hors de l’eau.

Le jeu consiste à faire progresser un palet d’environ 1,3kg dans le but de l'équipe adverse à l'aide d'une crosse. Un match, joué en piscine sur un terrain dont les dimensions vont de 20 à 25 mètres pour la longueur et de 12 à15 mètres pour la largeur, se déroule en deux mi-temps de 15 minutes.

Trois arbitres, deux dans l’eau et un sur le bord du bassin, assurent le bon déroulement du jeu et le respect des règles. Les arbitres aquatiques, en apnée, signalent les fautes à l’arbitre principal, à l’appui d’un code gestuel. L’arbitre de surface interrompt alors le jeu au moyen d’un signal sonore audible en surface et sous l’eau.

Le joueur se contente d’un équipement minimal composé d’un masque avec glace de sécurité, d’un tuba, d’une crosse, de palmes, d’un gant protecteur sur la main active et d’un bonnet comportant des protège-oreilles type water-polo.

Apparu au milieu des années 1950 en Angleterre avec des crosses spécifiques d’une trentaine de centimètres tenues d’une seule main, puis développé en 1960 à Chicago, avec cette fois des crosses de hockey sur glace raccourcies, tenues à deux mains, le hockey subaquatique est apparu pour la première fois en France à Montauban, en 1968. Le premier championnat de France a été organisé à Reims en 1982 et marque le véritable début de la discipline dans notre pays.

Depuis, la France est devenue une nation majeure de la discipline, avec notamment trois titres de championne du monde chez les hommes, en 1998, 2008 et 2013.

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